当时的天下,强大的大食被他揍得满地找牙,曾经牛叉的后突厥也步了西突厥的后尘,一路衰败,青藏高原上的吐蕃人又不停地向他献殷勤。
当时,船舶从扬州港出航,可东通日本,南抵南洋,西达西亚。由于海上贸易发达,唐朝时期的扬州城内,长期侨居有数千阿拉伯商人,另外来自波斯、大食、婆罗门、新罗、日本、**等国的商人也是不计其数。对此,《旧唐书》说:“江淮之间,广陵大镇,富甲天下。”
至德二年(757年)正月,沿着河西走廊驰援的“安西、北庭及拔汗那、大食诸国兵至凉、鄯。”二月,肃宗转至凤翔。很快李嗣业及马璘所率的8000安西及北庭军同其他援军陆续汇聚到凤翔。肃宗眼见天下归心、力量壮大,非常高兴,特别对李嗣业说:“今日得卿,胜数万众,事之济否,实在卿也”。肃宗对马璘则“奇之,委以东讨”。可见,当时肃宗对李、马二将是比较器重的,这既是形势所迫,也是由其战力决定的。
唐朝是封建**的一个繁荣时期,大唐帝国凭借强大的经济和**的胸襟,向世界各国敞开了怀抱。唐代的广州、泉州、扬州等世界性的码头和港口,唐朝制造的长达二十余丈、能乘坐七百多人的远洋大船组成的船队就是从这里出发,经南海、马六甲海峡,越过印度洋,经过斯里兰卡、印度半岛和巴基斯坦,到达大食。这些大船可以无视印度洋和波斯湾的大风大浪,而唐朝的远航者也掌握了利用季风和洋流的变化,每天航行70海里以上,遨游于风浪之间,他们代表的是大唐王国的最高航海技术,代表的是大唐最鼎盛的造船技术,代表的是大唐盛世那种傲视天下的自豪。
琉璃是较早从外国进入中土的货物。南宋时,赵汝适《诸蕃志》说,“琉璃,出大食诸国。烧炼之法与中国同。其法用铅、硝、石膏烧成。大食则添入南鹏砂,故滋润不裂,最耐寒暑,宿水不坏,以此贵重于中国”。除进口外,本土也已能制作琉璃且工艺较先进,应用范围广泛,几乎有“天下尽琉璃”的倾向。国产琉璃被称作药玉,苏轼《独酌试药玉酒盏》诗中,有“镕铅煮白石,作玉真自欺,琢削为酒盅,规摹定州瓷”句,记载了琉璃酒杯的生产工艺。