反映北宋佘赛花与名将杨继业爱情故事的《佘赛花》,是上世纪50年代末由剧作家景孤血、祁野耘根据地方戏《佘塘关》改编而成,由杜近芳、叶盛兰主演。此次展演中,梅派青衣名家王怡将这一传统剧目呈现于舞台之上。据介绍,这出戏是京剧表演艺术家、教育家李金鸿传授给她的。王怡表示,此次展演既是她对恩师教学成果的汇报,也是对戏迷朋友一直以来支持与厚爱的倾情回馈。
杨继业,又名杨业,北宋名将,娶妻佘赛花,火山王杨衮的第七个儿子。在评书中火山王杨衮也有七个儿子和一个义子,七个亲生的儿子分别是杨继忠、杨继孝、杨继仁、杨继义、杨继康、杨继凯和杨继业,义子叫杨继亮(后认祖归宗,恢复高怀亮之名)。他们八个就是杨家将评书里的老七郎八虎,杨家将的第二代人物。
毫不夸张的说,木易回归杨家这件事中,七郎的功劳很大,如果不是七郎屡次三番感化四郎,还搬出佘赛花帮忙,以四郎和杨家父兄的性格,真不知道猴年马月才能相认。当看到七郎心中敬仰的四哥大伤未愈,在擂台上被潘豹羞辱,七郎忍无可忍,登上擂台失手重伤了潘豹。
佘赛花在历史上是真实存在的,她的父亲和祖父都是五代时期的名将,所以佘赛花出身名将世家,自幼就文武双全。一些民间故事中,佘赛花是在比武招亲,选中了杨业,2人武艺基本上不分上下。
1996年,曙光从调入鹤壁市豫剧团。从县团到市团,她刻苦练功并主动找老师请教,不断提高自己的艺术水平。勤奋好学的曙光,进团不久就能接演《窦娥冤》中的窦娥,《佘赛花》中的佘赛花,《桃李梅》中的袁玉梅,《黄飞虎反五关》中的苏妲己等二十余部戏中的重要角色。近三年的市团磨练,曙光长成了一个十七八岁的大姑娘,她开始有想法了。