影片《巨人》的故事成型后,黄然请教欧洲制片人朋友,是否有比较熟识的瑞典演员。他的朋友说我只认识一个人,他就是瑞典国宝级的演员斯特兰·斯卡斯加德,曾经凭借《头脑简单的杀人犯》获得过柏林影帝的荣誉。面对这样一个听上去遥不可及的演员,黄然也并不发怵,他随即联系了斯特兰和他的编剧妻子梅根·艾薇瑞特·斯卡斯加德,希望能够当面向他们介绍他的这个故事,大家相约在斯德哥尔摩见面。
后来在偶然的机会下,斯特兰的儿子——同为瑞典著名演员的古斯塔·斯卡斯加德看到了剧本,对电影中的主人公“麦斯”产生兴趣。两人在伦敦进行了一次长谈。古斯塔身上神秘且有几分很迷人的气质,令黄然相信他是男主角的最佳选择。就此,斯卡斯加德一家人都陆续参与到影片《巨人》的制作当中来。
导演黄然的新片《巨人》由演员古斯塔·斯卡斯加德、安德丽娅·赖斯伯勒及柏林、金球双料影帝斯特兰·斯卡斯加德领衔主演,影片始于对一起连环杀人案的调查,病人麦斯·莱克供认了多起谋杀案并因此被定罪,然而在漫长的调查过程中,麦斯、医生安娜·鲁德贝克和警察索伦·兰克慢慢陷入了复杂的情感连带当中,他们对“真实”的领悟产生了分歧。本片由梅根·艾薇瑞特·斯卡斯加德联合编剧,导演黄然拍摄的电影短片《对荣耀的管理》曾入围第67届戛纳电影节短片竞赛单元,《巨人》则是其首部剧情长片作品。
作为一位新手导演的第一部长片,黄然的《巨人》阵容有些惊人:瑞典的顶级演员之一斯特兰·斯卡斯加德一家三口集体参与,斯特兰(《沙丘》等)与儿子古斯塔·斯卡斯加德(《西部世界》等)担纲出演,斯特兰的妻子梅根担任联合编剧——三人甚至陪伴黄然度过了长达六七年的细致创作过程,彼此从陌生成为了好友;与此同时,曾出演《鸟人》《黑镜》等的英国演员安德丽娅·赖斯伯勒担任女主角,而摄影师克里斯·布劳维特、美术指导MikaelVarhelyi、音乐人班·福斯特等组成的幕后班底也非常扎实。并没有“金手指”的黄然,依靠的或许是独特的创作思维与视角,以及过往丰富当代艺术创作所带来的能力加乘。
黄然很坦诚地讲了自己的想法,自己作为一个从没有来过瑞典的人,他更希望讲述自己想象中的“理解”——为什么事情会变成这样?而非探寻所谓的真相。这一切入点,令斯特兰和梅根特德兴趣盎然。梅根对这个故事的理解与黄然一拍即合,她主动加入到剧本的创作中来,且以黄然作为主导,辅助他来完成这项工作。接下来的七年,黄然同斯卡斯加德家族建立起了深厚的友谊,斯特兰则出演了影片中的警察一角。