最近的理论预测表明,这些矮小的卫星星系必须受到一个无孔不入的防护罩的保护,以防止银河系将其基本的恒星形成气体移除。这种所谓的麦哲伦日冕,由温度为50万度的超强气体组成,将作为麦哲伦云周围的一种宇宙碰撞区,使圆盘和恒星在碰撞中相对不受伤害。尽管模拟显示麦哲伦日冕应该存在,但观察到的证据仍然难以找到。
但是,葡萄牙很快知道了这一件事,哟,这个被摒弃门外的小子要翻天。害怕麦哲伦的航行会帮助西班牙的贸易势力超过葡萄牙。派了一些奸细打进麦哲伦的船队,准备搞破坏,还要暗杀麦哲伦。当然暗杀没有得逞。
几十亿年来,大麦哲伦云和小麦哲伦云--银河系最大的卫星星系一直遵循着一个危险的旅程。当它们被拉向我们的母星系时,它们相互绕行,开始解体,留下了气态碎片的痕迹。然而,这些矮星系仍然完好无损,持续进行着旺盛的恒星形成,让天文学家们大惑不解。很多人都在努力解释这些物质流怎么可能存在,如果这些气体被从这些星系中移除,它们怎么还能形成恒星呢?
利用哈勃太空望远镜和远紫外光谱探测器独特的紫外线视野,加上遥远的类星体的探测能力,天文学家终于能够探测到麦哲伦日冕并开始绘制其地图。这个由热气体组成的弥漫性光环的发现,从大麦哲伦云延伸出10万光年,覆盖了南部天空的大部分,证实了这个预测。它还照亮了我们对小星系如何与大星系互动而不失去未来恒星形成所需燃料的理解。
研究人员证实了难以捉摸的麦哲伦日冕的存在,这是一个由热的、电离气体组成的保护性光环,以前只在理论上认为有。几十亿年来,银河系最庞大的宇宙伙伴--大麦哲伦云和小麦哲伦云--一直在太空中进行着动荡的旅行,在被我们自己的银河系的引力撕裂的同时相互绕行。