本能寺之变发生在日本天正10年6月2日(公历1582年6月21日),当时即将统一日本的战国大名织田信长,于京都遭到家臣明智光秀叛变,事变中明智光秀讨伐了位于本能寺的织田信长及其后继者织田信忠,逼使两人先后自杀。日本历史也由此被改写。
1570年,织田信长带兵讨伐信长包围网之一的大名朝仓义景,也就是光秀的前任主公。织田信长有个大名盟友叫浅井长政,他还迎娶了信长的妹妹。
柴田胜家的妻子阿市对秀吉的恨超越上面几位,原来昔日织田信长打灭浅井长政,秀吉随信长参战,浅井长政打算将他的妻子阿市(信长妹妹)以及和她生下的三个女儿托付给秀吉,请求带她们回到织田家去。秀吉答应了,于是阿市重新回到哥哥身边,而那三个女儿都由秀吉照顾。
参与者是织田信雄(信长次子)、织田信孝(信长三子)以及原来最重要的几个织田家臣柴田胜家、羽柴秀吉、丹羽长秀、池田恒兴共六人。
1582年三月,织田信长派羽柴秀吉征讨毛利辉元,但毛利氏的**城防守坚固,一时难以攻克。织田信长命明智光秀担任前锋,和细川忠兴、**重友等人前往增援羽柴秀吉。明智光秀是信长手下文武双全的大将,深得信任。信长做梦也没想到,数日后自己会死在自己信任的大将手下。