盂兰盆国主题

而中元节定在七月十五并非道教首创，在南北朝时期七月十五流传最广的还是佛教的盂兰盆节，道教的影响力远不如佛教，当佛教的盂兰盆会产生广泛的影响后，道教适时的将斋醮日调整了时间，把原本依附于七月七日的中会日改为七月十五，以借助盂兰盆节扩大自身的影响，所以七月十五的中元节应晚于佛教的盂兰盆节。

不过，七月十五作为佛教的节日人们更容易想到的还是盂兰盆节。盂兰盆节也叫盂兰盆会。根据历史文献的记载，我国最早举行盂兰盆会，开始于南北朝时期的梁武帝萧衍（464-549）。他于大同四年（538年）来到同泰寺，在这里举办历史上第一次“盂兰盆斋”。此后，这一仪式成为佛教的传统，并在民间广泛传播，形成了具有浓郁佛教色彩的“盂兰盆节”。

由于盂兰盆节正值暑假，同时节日前后各大公司都会放假，所以除了祭拜祖先和扫墓之外，盂兰盆节也成为了回家探亲、外出旅行的日子。由此可见盂兰盆节在日本可以说是十分盛大的节日了。（日语中有一句谚语：“お盆と正月が一緒に来たよ”是双喜临门的意思）

中元节在农历的七月十五，是传说中地官的生日，所以又称“鬼节”。佛教徒这天要设“盂兰盆”，施斋供僧，举行诵法经会以及水陆道场，放河灯等宗教活动。中国大约是在梁武帝时（六世纪上半叶）始设“盂兰盆斋”的。现在，设“盂兰盆”在民间少见，但放河灯的习俗却仍在一些地区流传下来。

近日，日本正处于传统节日——盂兰盆节（日语：お盆）期间。在日本，盂兰盆节原本是追祭祖先、祈祷冥福的日子，在节日期间先祖及已故之人的灵魂会回家，要为其照亮以防止亡灵迷路。如今的盂兰盆节也成为了亲人聚集一堂，怀念祖先古人的重要节日。