小火球游太空区别

人造航天器坠落大气层形成的火流星的速度很慢，看上去就像是一个或者一串火球缓缓走过夜空，光亮不强，一般在地面听不到响声，其时长一般都在半分钟以上，有些时长甚至在5分钟以上，如今太空中航天器越来越多，这种类型的火流星现象也会越来越多。

3月17日出现在美国加州夜空中的火球属于哪一类太空垃圾呢？这其实是可以根据火球出现的地点和再入时的角度计算出来的，美国哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森·麦克道尔认为这个神秘火球99.9%的可能是太空垃圾，通过计算并对照已报废的航天器发现，它很可能是曾经安装在国际空间站上的一个日本通信装置，重约310公斤。

不过这些高空火球也并非都是人造卫星等有明确使用功能的航天器，有些也是火箭箭体，如今地球上几乎每星期都有一次或多次火箭发射活动，并且正趋向于每天都有航天发射活动，而且发射火箭时的一级、二级、三级火箭以及火箭整流罩等也都属于太空垃圾，其中一级火箭会很快就落下来，二级和三级火箭通常都会在太空中飞行很长时间，之后也会化身太空火球落下来。

很多人认为这种神秘火球是不明飞行物UFO，其实它算不上的，因为基本可以肯定它就是闯入地球大气层的人造太空垃圾，大多是废弃的航天器，速度下降后，轨道越来越低，最终坠入了地球大气层。

这种现象在现在来说其实并不罕见，本人小时候就多次看到过夜空中出现这种现象，那还都是三十余年前的事情了，小时候生活在农村，夜晚无事可做仰望夜空，有时就会发现这种现象，但那个时候太空中的航天器还很少，也就只有数百颗，而如今太空中的航天器数以万计，报废的航天器数量比以前多得多，其中轨道不断降低的航天器就会有重返大气层的机会，另外还有载人飞船、航天飞机或货运飞船等，如果在地球夜晚的一面坠入大气层，那么下方的人们看到的就是高空中的火球了。